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Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales

Lésions produites par les herbicides

Les herbicides peuvent être très efficaces contre les mauvaises herbes. Par contre, s’ils sont mal utilisés ou s’ils sont épandus accidentellement, ils peuvent causer plusieurs types de blessures aux cultures. Les signes de dommages attribuables aux herbicides peuvent se ressembler ou non selon le cas.

  1. Pulvérisation directe. La plupart des cultures tolèrent bien les herbicides homologués pour la culture en question. Les herbicides peuvent toutefois causer de dommages sous certaines conditions climatiques, ou s’ils ne sont pas utilisés au bon moment. On peut soupçonner la présence de dommages attribuables aux herbicides pulvérisés directement sur les cultures dans les cas suivants :
    • L’herbicide est réputé pour susciter une réaction majeure sur cette culture.
    • Les dommages sont répandus dans tout le champ ou les dommages sont évidents après qu’on ait pulvérisé le contenu d'un réservoir d’herbicide.
    • Présence de conditions climatiques extrêmes. Ex. : humidité relative élevée (supérieure à 80 %); températures élevées (au-dessus de 25 ºC, 77°F), gel, présence de nuages pendant plusieurs jours.
    • Des surfactants, adjuvants ou engrais ont été ajoutés dans le mélange du réservoir.
    • Conseils pour éviter les dommages causés par les herbicides à la suite d’un traitement direct :
      1. Choisir des herbicides qui ne posent pas de risques pour la culture.
      2. Suivre les instructions se rapportant au stade de la culture sur l’étiquette.
      3. Ne pas faire de pulvérisation sous des conditions climatiques extrêmes.
      4. Éviter d’utiliser des surfactants ou des adjuvants.
  2. Rémanence ou résidus d'herbicides. Certains herbicides peuvent persister à de faibles concentrations dans le sol plusieurs années après le traitement. Les cultures subséquentes peuvent manifester des signes de dommages même en présence de très faibles quantités d'herbicide résiduel, si ces cultures sont très sensibles à l'herbicide. On peut soupçonner la présence de dommages causés par les résidus d’herbicide dans les cas suivants :
    • Des herbicides très rémanents ont été utilisés dans les cultures précédentes. Ex. : des triazines (Atrazine, Princep, Simadex), Callisto, Converge, Pursuit, Classic, Devrinol, etc.
    • Les dommages sont répartis ici et là dans le champ ou la culture est en majorité peu vigoureuse.
    • Les tournières ou les bandes de pulvérisation qui se chevauchent présentent davantage de dommages.
    • Le pH du sol est supérieur à 7,5 ou inférieur à 6,0.
    • Des problèmes ont été observés avec les herbicides suivants :
    • Conseils pour éviter les dommages causés par les résidus d’herbicides :
      1. S’informer pour savoir quels herbicides ont été utilisés dans le champ au cours des cinq dernières années.
      2. Maintenir un pH neutre (de 6,0 à 7,5).
      3. Éviter les chevauchements au moment de la pulvérisation surtout aux environs des tournières.
      4. Éviter d’utiliser des herbicides très rémanents lorsque les rotations se font avec des cultures sensibles.
  3. Dérive d’herbicide. Les herbicides qui dérivent vers les champs voisins peuvent causer de graves dommages aux cultures sensibles, même si de très faibles doses atteignent ces champs. On peut soupçonner la présence de dommages causés par la dérive d’herbicide dans les cas suivants :
    • Les dommages sont plus importants en bordure du champ ou à proximité des cultures traitées.
    • Les dommages s’estompent vers l’intérieur du champ ou se présentent par plaques si des rafales de vent ont transporté les gouttelettes dans le champ.
    • Les mauvaises herbes en bordure du champ présentent des signes de dommages attribuables aux herbicides.
    • Les registres indiquent qu’à la date du traitement, le vent soufflait de l’endroit où a eu lieu la pulvérisation dans la direction du champ où les dommages ont été constatés.
    • L’opérateur du pulvérisateur n’a pas eu recours à des méthodes qui permettent de réduire la dérive.
    • Des problèmes ont été observés avec les herbicides suivants :
    • Conseils pour éviter les dommages attribuables à la dérive d'herbicide :
      1. Effectuer les pulvérisations lorsque le vent ne souffle pas dans la direction de champs cultivés.
      2. Recourir à des méthodes de pulvérisation qui permettent d'atténuer la dérive des herbicides (ex. : boucliers, buses d’amenée d’air, adjuvants si mentionnés sur l’étiquette).
      3. Planter des haies brise-vent pour prévenir la dérive en provenance des champs voisins.
      4. Choisir des herbicides qui ne sont pas volatils.