Nom : Morelle noire de l'Est, Solanum ptycanthum Dun.

Autres Noms : SOLPT, eastern black nightshade, black nightshade, deadly nightshade, souvent confondue avec le Solanum nigrum L.

Famille : famille des Solanacées - Pomme de terre, morelle

Description générale : Plante annuelle se reproduisant seulement par germination (graines). On la reconnaît à son type de croissance annuel, à ses feuilles minces, ovées ou losangées, à ses petites ombelles de fleurs portées par un court pédoncule inséré sur le côté de la tige (non à l'aisselle des feuilles), à ses petites fleurs blanches et à ses petites baies noires qui ne sont pas partiellement enfermés dans leur calice.

Photos et illustrations

Tiges et rhizomes : Tiges dressées, de 5 à 100 cm (2-40 po) de hauteur, habituellement très ramifiées dans le haut, le plus souvent glabres; feuilles alternes (1 par noeud), ovées ou losangées, vert pâle, flasques, minces et presque translucides.

Fleurs et fruits : fleurs, petites, en général par groupes de 2 à 5 formant une petite ombelle (les rayons partant tous du même point) (a) au bout d'un court pédoncule inséré sur le côté de la tige (b) et non à l'aisselle d'une feuille (comme chez la plupart des autres plantes); calice petit, ne grossissant pas quand le fruit se développe à 5 sépales soudés terminés par 5 lobes pointus, (c); pétales blancs ou blanc lavé de pourpre, soudés en une corolle étoilée à 5 lobes pointus qui ressemble à celle de la fleur de pomme de terre mais beaucoup plus petite, environ 9 à 15 mm (1/3-2/5 po) de diamètre; anthères courtes (d) d'environ 1,3 à 2 mm (1/20-1/12 po) de longueur, soudées en une colonne jaune au centre de la fleur; les fruits sont des baies, toujours plus grosses que le calice, d'abord vertes puis noires et juteuses à maturité, de 5 à 9 mm (1/5-1/3 po) de diamètre, contenant plusieurs petites graines plates et de 4 à 8 petites concrétions dures et irrégulières. Floraison de juin jusque tard en automne.

Habitat : La morelle noire de l'Est se rencontre partout dans le sud de l'Ontario, dans les bois dégagés et secs, à la lisière des pâturages, dans les terrains incultes et les champs cultivés, surtout dans les cultures sarclées.

Mise en garde: Les baies de la morelle noire de l'Est ont la réputation d'être vénéneuses et c'est pourquoi la plante est parfois appelée à tort « Deadly nightshade », nom d'une plante différente. Il est donc recommandé de ne pas en consommer les jolies baies tant que leur innocuité n'est pas prouvée. Des essais ont montré que cette plante intoxiquait les bovins lorsqu'elle composait 25 % ou plus de leur ration.