Gestion du sol - Notions de base

Table des matières

1. Introduction
2. Formation du sol
3. Disponible dans la version imprimée du fascicule intitulé Gestion du sol

Introduction

Le sol constitue la base de la production de la plupart des cultures. Si les sols d’une exploitation agricole sont gérés avec soin,

• les récoltes seront plus régulières, même si les conditions météorologiques ne sont pas favorables
• le coût des intrants sera moins élevé
• le sol sera durable dans l’avenir.

Les pratiques de gestion optimales décrites dans le présent fascicule lient la gestion du sol à toutes les activités de production de cultures.

Figure 1. Un sol bien géré permet de diminuer le coût des intrants et d’obtenir une production plus économique.

Le fascicule traitera des avantages de la gestion du sol pour le drainage, la conservation de l’humidité et les récoltes. Nous examinerons également la façon dont la gestion du sol aide à diminuer le compactage du sol, l’érosion et le ruissellement.

Figure 2. Un sol bien géré produit des récoltes qui résistent mieux aux pressions environnementales comme les conditions météorologiques et à de nombreuses maladies comme le pourridié.

Tout d’abord, un retour sur les notions de base. Cette section donne un aperçu de la science sur laquelle est basée la gestion du sol et explique ce qu’est le sol, comment le sol est fait, ce que sont ses propriétés physiques, chimiques et biologiques, et comment mieux connaître le sol de votre propriété.

Figure 3. Le sol est le fondement de la production de la plupart des récoltes : il faut le gérer soigneusement!

Une bonne compréhension du comportement et de la vie du sol vous permettra d’élaborer et de mettre en oeuvre un programme de gestion du sol qui s’avérera utile à long terme.

À partir de ces connaissances de base, la deuxième section, «Mise en pratique», traite des préoccupations concernant le sol des champs et explique les pratiques de gestion optimales à adopter dans une variété de conditions.

Le fascicule fait référence à d’autres fascicules de la série «Les pratiques de gestion optimales». Nous vous conseillons fortement de les lire pour acquérir une vue d’ensemble.

Formation du sol

Les propriétés des sols actuels correspondent étroitement aux paysages qui ont été formés par la glace des glaciers, l’eau de fonte, les lacs glaciaires et le vent. Les glaciers en mouvement ont broyé les roches en fines particules, mélangeant et déplaçant le sol existant. Les glaciers en retraite ont déposé les matériaux du sol qui étaient dans la glace. L’eau de fonte a déposé le sable et le gravier en couches mixtes. Les lacs formés par l’accumulation de l’eau de fonte ont déposé des lits plats de sable, de limon et d’argile. Des vents forts soufflant sur des terres dénudées et plates ont par ailleurs distribué le sol davantage. Les sols actuels se sont formés à partir de ces dépôts.

Bien que la formation du sol se poursuive depuis 12 000 ans, le processus peut facilement être interrompu par les activités humaines. Une multitude de processus physiques, chimiques et biologiques concourent à modifier la roche d’origine ou les roches détritiques.

Au cours des dernières années, les êtres humains ont eu et continuent d’exercer le plus d’influence sur le développement du sol, surtout par les pratiques agricoles comme le travail du sol et la production de cultures.

Les travaux aratoires peuvent mener à :

• la destruction de la matière organique qui s’est accumulée dans le sol et à une dilution par mélange avec les horizons inférieurs
  
  • la perte de matière organique, ainsi que la spécialisation et la mécanisation de plus en plus importantes de l’agriculture, ont entraîné des problèmes structuraux dans le sol tels que le compactage et l’encroûtement du sol.
• l’érosion
  • les travaux aratoires dans les régions érodées diluent la couche arable, le sous-sol moins fertile étant amené à la surface par la charrue.

Chaque sol est unique et comporte des caractéristiques acquises progressivement qui empêchent ou favorisent la gestion d’une culture. Tous les sols répondent à une bonne gestion. Lorsque vous connaissez les limites de votre sol, vous êtes en mesure d’élaborer un programme de gestion efficace.

Les caractéristiques du sol, telles que ses propriétés physiques, chimiques et biologiques, dépendent de la formation du sol et influencent aussi la gestion constante du sol.

La section suivante traite des propriétés du sol qui influent sur les choix de production de cultures et la viabilité du milieu.

Disponible dans la version imprimée du fascicule intitulé Gestion du sol

• Formation du sol
  • Développement chronologique du sol - graphique
  • Séquence courante d'horizons dans les exploitations agricoles de l'Ontario - graphique
  • Paysage glaciaire et types communs de sols de l'Ontario
  • Dégradation chronologique du sol - graphique

Les pratiques de gestion optimales : Gestion du sol