Gestion du sol - Mise en pratique

Table des matières

1. Votre sol est-il en bonne santé?
2. Structure du sol
3. Résolution des problèmes structuraux du sol
4. Compactage du sol
5. Disponible dans la version imprimée du fascicule intitulé Gestion du sol

Les sols sont complexes : de nombreux facteurs influencent leur santé, et les symptômes des problèmes peuvent porter à confusion. Vous devez examiner tous les aspects de ce qui se passe dans vos champs avant de déterminer la nature du problème.

Votre sol est-il en bonne santé?

• se draine et se réchauffe rapidement au printemps?
• demeure ouvert et meuble après la plantation c’est-à-dire qu’il ne s’encroûte pas?
• est sujet à un ruissellement minime, même après les grosses averses?
• emmagasine bien l’humidité nécessaire aux cultures durant les périodes de sécheresse?
• résiste à l’érosion et au compactage?
• fait l’objet d’une rotation de cultures variée?
• produit constamment des récoltes abondantes de qualité supérieure (sans applications excessives d’éléments nutritifs ou de pesticides)?

Vous avez répondu «oui» à toutes les questions? Félicitations! Vous avez quelques «non»? Vous trouverez d’autres renseignements sur les problèmes courants de gestion qui peuvent avoir un impact sur la santé du sol. Nous examinerons les problèmes suivants de gestion du sol :

• la structure du sol
• l’érosion
• les sols séchants
• l’affaissement du sol
• les champs mouillés

Figure 1. Tout se ramène à la productivité et la viabilité : si vous prenez bien soin du sol, le sol à son tour prendra soin de vous.

Structure du sol

Si votre sol a des problèmes structuraux, il est probable qu’il soit sensible aux intempéries ou aux pressions en raison des problèmes de croissance des racines et des problèmes d’exploitation du sol. Un sol bien géré est productif, même dans des conditions de croissance difficiles.

Pour conserver un rendement semblable, on a souvent recours à des solutions à court terme (plus grande quantité d’engrais, meilleurs hybrides, irrigation), même si la mauvaise structure du sol constitue le problème principal.

Cinq principaux problèmes de structure se retrouvent dans plusieurs types de sols en Ontario :

• l’encroûtement
• le compactage
• la mauvaise consolidation
• le glaçage
• les couches anaérobies (sans oxygène).

Nous examinerons les deux premiers problèmes en détail car ils sont plus courants et plus complexes que les autres.

Figure 2. Les sols cultivés en agriculture moderne semblent rarement être les sols idéaux. Le travail du sol, le semis des cultures et les récoltes ont tendance à détruire les agrégats et à créer une couche à plaques ou compactée.

Résolution des problèmes structuraux du sol

Encroûtement du sol

Lorsqu’un lit de semence surcultivé se mouille et sèche rapidement, une couche de terre solide (de 0,2 centimètre à 5 centimètres d’épaisseur), suffisamment compacte pour empêcher la récolte de lever, se forme. C’est ce qu’on appelle l’encroûtement.

Symptômes du champ

• après une pluie abondante, le sol du premier ou des deux premiers centimètres s’agrège pour former une plaque solide
• l’eau forme une mare à la surface
• la structure du sol sous la croûte est encore intacte.

Symptômes des cultures

• levée de la culture sporadique et tardive
• la base des feuilles se trouve sous la surface du sol
• croissance lente et arrêtée

Figure 3. Les haricots sont particulièrement vulnérables à l’encroûtement en raison de la levée des cotylédons. Dans les sols qui sont sujets à l’encroûtement, songez à planter les haricots avec un semoir en ligne afin de faciliter la croissance vers le haut.

Pratiques de gestion optimales

• diminuez la reprise de labour; ne travaillez pas le sol excessivement
• ayez recours aux méthodes de travail réduit du sol, de semis direct ou de billonnage pour laisser des résidus de culture en surface
• faites une bonne rotation des récoltes; incluez les graminées et les légumineuses si possible
• servez-vous de plantes couvre-sol
• procédez à la gestion du fumier pour augmenter la matière organique du sol
• travaillez le sol au bon moment
• travaillez le sol au taux d’humidité idéal pour empêcher de faire remonter des mottes à la surface; plus il y a de mottes, plus on doit travailler le sol
• si une croûte s’est formée avant la levée de la culture, utilisez une houe rotative pour briser la croûte. Cette pratique aidera la culture à émerger, bien qu’elle perpétue les problèmes structuraux du sol
• vérifiez la population de plantes
• replantez en dernier recours
• une faible pluie aidera la croûte à s’amollir.

Compactage du sol

Le compactage est le processus qui fait augmenter la densité du sol par tassement des particules du sol. Il peut se produire n’importe où dans le profil pédologique, mais survient souvent près de la surface du sol ou à la profondeur du labour. Une bonne gestion peut réduire les effets du compactage sur la structure du sol.

Figure 4. Le compactage peut se produire dans tout type de sol. Les sols sableux comprendront une zone où les particules du sol sont fermement tassées. Les sols à texture plus fine sont souvent de plus en plus denses et résistants. L’épaisseur du compactage dépend du type d’équipement qui a causé le compactage. Les semelles de pulvérisateur se forment au fond de la zone pulvérisée. Les semelles de labour ont tendance à se former un peu plus profondément dans la profondeur de travail.

Symptômes du champ

• l’eau forme une mare à la surface
• les mares deviennent de plus en plus grosses
• il y a érosion.

Symptômes des cultures

• la croissance peut être lente, arrêtée et variable, en particulier si les conditions météorologiques
  sont difficiles
• la récolte peut avoir une carence en divers éléments nutritifs
• les racines ont tendance à pousser de côté ou dans des grands trous ou de grandes fissures
• les racines qui poussent sous la couche compactée sont normales
• le bout des racines est aplati ou gonflé
• la croissance des racines se concentre à la surface des mottes
• les racines ne pénètrent pas également dans le sol.

Pratiques de gestion optimales

• faites le labour et les opérations agricoles au moment opportun : ne travaillez pas les champs
  mouillés; le sol devrait avoir le degré d’humidité adéquat à la profondeur de travail
• drainage approprié : des tuyaux de drainage devraient être installés dans les champs avec un drainage variable
• rotations de cultures plus longues qui comprennent des plantes fourragères et des céréales
• laissez les plantes fourragères en terre pendant plus d’un an
• assurez-vous que l’équipement de labourage soulève et effrite le sol (chisel à coutres, cultivateur) plutôt que de le pulvériser et de le broyer (pulvérisateur)

Disponible dans la version imprimée du fascicule intitulé Gestion du sol

• Encroûtement du sol
  • Types de sols les plus affectés
  • Pratiques de gestion à ce jour ajoutant au problème
  • Effets dans le sol
  • Autres problèmes semblables
• Compactage du sol
• Types de sols les plus affectés
• Pratiques de gestion à ce jour ajoutant au problème
• Effets dans le sol
• Variations - Compactage attribuable à la circulation
• Repérage du compactage
• Éléments à considérer pour le travail du sol
• Préparation du lit de semence
• Le chisel
• Semis direct - que se passe-t-il vraiment dans le sol?

Les pratiques de gestion optimales : Gestion du sol