L'exposition au soleil peut aggraver les problèmes de la kératite d'été des bovins

La kératite d'été des bovins est l'une des maladies les plus coûteuses pour le secteur bovin. Elle peut avoir des incidences économiques graves à cause de l'affaiblissement des taux de croissance, de la réduction de la production laitière et de la perte de valeur des bovins d'engraissement ou du cheptel des bovins de race. Contrairement à ce qu'on pensait, la kératite ne survient pas seulement en été et ne se manifeste pas seulement chez le bétail à face blanche : elle frappe tous les bovins sans exception et pendant toute l'année. Elle est provoquée par le Moraxella bovis, un agent infectieux commun. Elle peut se transmettre directement par contact direct avec des animaux infectés ou indirectement par les insectes vecteurs (mouches faciales).

La kératite peut se manifester en tout temps; elle est toutefois plus courante durant l'été. L'exposition au soleil, les conditions de sécheresse, de chaleur et de poussière ou encore l'herbe haute à têtes de pollen et de semence ou d'autres irritants semblent aggraver les problèmes causés par cette maladie. Les symptômes présentés par les troupeaux peuvent varier; toutefois, il est courant de constater une propagation rapide au sein du troupeau. La kératite se caractérise par des yeux larmoyants, une conjonctivite aiguë ou une inflammation de la muqueuse qui tapisse l'intérieur de la paupière et du globe oculaire et une ulcération cornéenne.

Un programme efficace de lutte contre la kératite devrait contenir des procédures pour réduire l'irritation initiale des yeux. Du point de vue de la prévention, il est essentiel de commencer par un contrôle des mouches faciales et des cornes. Les méthodes de contrôle comprennent les étiquettes d'oreille, les sacs à poussière, les huileurs ou les insecticides en pulvérisation. Si vous utilisez les étiquettes d'oreille, il ne faut pas oublier que, dans certaines régions, les mouches sont résistantes aux pyréthroïdes. Il faut alors employer des étiquettes qui contiennent des composés organophosphorés - le diazinon, le pyrimiphos-méthyl ou le fenthion. Si possible, coupez le pâturage afin de garder les têtes de semence courtes et prenez soin des zones d'arrosage et d'ombre pour maîtriser la population des mouches là où le fumier et l'humidité s'accumulent. Quant aux bovins en locaux fermés, il faut veiller à la propreté des fermes et retirer le fumier et les aliments déversés sous les clôtures et les mangeoires à moulée. Un entassement important des veaux augmente le risque d'infection. Les bovins infectés par la kératite peuvent être facilement soignés s'ils sont traités rapidement. Ne subissez pas de pertes économiques, cette année, en raison de la kératite d'été des bovins.